Le 26 novembre 1965 la France met en orbite son premier satellite, nommé Astérix 
(A1 de son nom officiel). Elle entre ainsi dans le cercle très fermé des puissances spatiales avec les Etats Unis et l’URSS, huit ans après Spoutnik.
Lancé depuis la base d’Hammaguir en Algérie (les accords d’Evian de 1962 autorisaient la présence française sur cette base jusqu’en 1967), Astérix a surtout permis de tester la fiabilité de la nouvelle fusée Diamant. A partir de 1968, la base de lancement fut transférée à Kourou en Guyane d’où partent aujourd’hui les fusées Ariane.
La fusée Diamant au musée du Bourget (photo Pline/wikimedia)
Article du journal du CNRS consacré à Astérix (p. 66) :
Site du CNES : https://cnes.fr/fr/2-cest-beau-la-techno/asterix-1er-satellite-francais
